Trong truyền thuyết tiền Hồi giáo, vua của Ossounes có đôi tai lừa. Ông ta sẽ giấu chúng, và ra lệnh cho từng thợ cắt tóc của mình cắt đi để che giấu bí mật của mình. Một thợ cắt tóc hét bí mật vào một cái giếng, nhưng sau đó anh ta không che giếng. Kết quả là nước giếng dâng lên và tràn ngập vương quốc. Vương quốc ngày nay nằm dưới vùng biển Issyk-Kul. Theo truyền thuyết, đây là cách hồ được hình thành. Các truyền thuyết khác nói rằng bốn thành phố bị chết đuối nằm dưới đáy hồ. Các phát hiện khảo cổ đáng kể cho thấy sự hiện diện của một nền văn minh tiên tiến trong thời cổ đại đã được thực hiện ở vùng nước nông của hồ.